Цього року події для національної збірної України розпочнуться 24 січня, коли у Швейцарії будуть сформовані групи нового європейського турніру.
24 січня в лозаннському центрі Swiss Tech Convention відбудеться жеребкування першої в історії Ліги націй — змагання для національних збірних усіх асоціацій, що входять до УЄФА. Ліга націй замінить більшість товариських матчів європейських збірних офіційними і дозволить їм грати з рівними за класом командами.
Згідно за коефіцієнтом 55 команд розподілять по чотирьох дивізіонах, де вони поведуть боротьбу за призові місця, право підвищитися або закріпитися в класі, а також путівки на Євро-2020.
Україна, перебуваючи на 18-й позиції, стане учасником змагань у Лізі В, перед жеребкуванням потрапить до другого кошика і отримає в суперники дві збірні — по одній із кошика 1 (Австрія, Уельс, Словаччина) і кошика 3 (Північна Ірландія, Данія, Чехія, Туреччина).
Також у період із 19-го по 27 березня передбачено дві дати проведення матчів під егідою ФІФА, і, за словами головного тренера нашої збірної Андрія Шевченка, ймовірність домовитися про спаринги у ці дні із серйозними суперниками є великою. Серед варіантів розглядаються фіналісти ЧС-2018 — Японія та Саудівська Аравія.
Напередодні ЧС-2018 штабом збірної України попередньо заплановано ще три поєдинки: один — у травні і два — в червні.
Восени відбудеться старт Ліги націй. Ігрових днів буде шість (6—8 та 9—11 вересня, 11—13 та 14—16 жовтня, 15—17 і 18—20 листопада). Збірна України як учасниця турніру в Лізі В проведе чотири матчі. Відповідно, ще дві осінні дати залишаються для нашої команди вільними для спарингів, у тому числі — із представниками інших конфедерацій.
А завершить 2018 рік жеребкування відбірного турніру Євро-2020, яке відбудеться в Дубліні. Старт кваліфікації континентальної першості запланований на березень 2019 року. До фінальної стадії потраплять по дві найсильніші збірні кожної з 10-ти груп. Пізніше до них приєднаються ще чотири команди — переможці кожного дивізіону Ліги націй.
ФФУ